Adaptogenen - wat zijn dat? We bespreken de eigenschappen van adaptogenen

Adaptogenen zijn een groep van plantaardige stoffen die gemeen hebben dat ze de aanpassing van de mens aan stressvolle omstandigheden vergemakkelijken. Dergelijke omstandigheden kunnen psychologische stress, beperkte beschikbaarheid van zuurstof, extreme temperaturen of blootstelling aan giftige stoffen zijn.

• Effectiviteit van adaptogenen
• Welke adaptogenen kennen we?
• Bijkomende gezondheidseigenschappen van adaptogenen, dus niet alleen stressvermindering

Effectiviteit van adaptogenen

Adaptogenen zijn meestal afkomstig uit traditionele geneeswijzen, zoals de Indiase Ayurveda of de Traditionele Chinese Geneeskunde. In deze systemen werden vele adaptogenen gebruikt voor verschillende aandoeningen en met goede resultaten. In de moderne tijd hebben wetenschappers individuele adaptogenen genomen en jarenlang hun exacte chemische samenstelling, werkingsmechanismen in cel- en diermodellen en specifieke eigenschappen bij inname door mensen getest.

Studies bij dieren en geïsoleerde neuronale cellen hebben aangetoond dat ze neuroprotectieve, antivermoeidheids-, antidepressieve, angstremmende, nootropische en stimulerende effecten hebben op het centrale zenuwstelsel. De belangrijkste bevindingen zijn dat stressbescherming vooral te danken is aan het reguleren van de neurohormonale activiteit van de hypothalamus-hypofyse-bijnieras, die de afscheiding van het zogenaamde stresshormoon regelt, en het reguleren van de activiteit van belangrijke stressresponsmediatoren zoals HSP70, JNK1, DAF-16, cortisol en stikstofmonoxide.

Adaptogenen worden verondersteld de cascade van biochemische stressreacties kort te sluiten wanneer een stimulus optreedt, zoals de volgende illustratie goed illustreert.

Bron: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3991026/

De doeltreffendheid van adaptogenen bij mensen werd al in de Tweede Wereldoorlog uitgebreid getest door Sovjetonderzoekers. Sovjettroepen gebruikten Schizandra onder andere om het honger- en dorstgevoel te verminderen en de conditie en het nachtzicht te verbeteren. Schisandra, Rhodiola rosea en Eleutherococcus senticosus (Siberische ginseng) zijn de vroegste en best bestudeerde flagship adaptogenen. Er is nu echter een uitgebreide reeks studies beschikbaar voor elk van de populaire adaptogenen. Het is gemakkelijk om te controleren of populaire meningen over adaptogenen overeenkomen met wetenschappelijke gegevens

Welke adaptogenen kennen we?

Door de geschiedenis heen zijn er een groot aantal botanische grondstoffen geweest die als adaptogenen zijn behandeld. Op dit moment heeft de markt een paar favorieten.

De lijst van adaptogenen die het meest populair zijn in supplementatie zijn:

• Rhodiola Rosea
• Ginseng
  
• Schizandra
• Ashwagandha
• Bacopa Monnieri
• Gotu Kola
• Tulsi
• Astragalus
• Reishi
• Leeuwenpoot
• Cordyceps

Bijkomende gezondheidseigenschappen van adaptogenen, dus niet alleen stressvermindering

Elke adaptogeen heeft een unieke chemische samenstelling, wat zich vertaalt in variaties in hun effecten. Er zijn energetiserende adaptogenen (zoals Rhodiola Rosea, Koreaanse Ginseng) en kalmerende adaptogenen (zoals Bacopa Monnieri, Ashwagandha, Reishi). Sommige hebben meer invloed op het geheugen (Lion's Mane, Bacopa), andere versterken het lichaam fysiek (Cordyceps, Schisandra, Ginseng). Weer andere hebben een aanzienlijke invloed op de biochemische bescherming en immuniteit van het lichaam (Tulsi, Astragalus).

Stressadaptogenen hebben een veelzijdig effect en het verminderen van deze stress brengt ons dichter bij het bereiken van homeostase, d.w.z. een staat van optimaal lichamelijk functioneren. Daarom heeft stressvermindering ook indirect invloed op andere aspecten van de gezondheid. Het is bijvoorbeeld gebruikelijk om in de literatuur conclusies tegen te komen dat, voor sommige adaptogenen, vermoeidheidsvermindering en geheugenverbetering 'neveneffecten' zijn van stress- en angstvermindering, in plaats van het resultaat van directe neurostimulatie van de hersenen of geheugenvormende processen.

Veel van de adaptogenen hebben een sterk effect op het functioneren van het immuunsysteem. Ze kunnen de algemene activiteit ervan verhogen, waardoor de weerstand tegen infecties verbetert, of ze kunnen de functie ervan moduleren, waardoor het herstel bij immuunziekten vergemakkelijkt wordt.

Sommige worden ook gebruikt als onderdeel van antiverouderingspraktijken (anti-aging). Opmerkelijk in dit opzicht is bijvoorbeeld Gotu Kola, dat de productie van collageen optimaliseert en de kwaliteit van de huid verbetert, of Astragalus, dat invloed heeft op telomerase (enzymen die belangrijk zijn voor een lang leven).

Als je je afvraagt hoe je adaptogenen moet kiezen, begin dan met jezelf op zijn minst vaag vertrouwd te maken met hun algemene werkingsprofielen en belangrijkste eigenschappen. Kies er één of twee uit die het best aan je behoeften voldoen.

Bronnen:

• Panossian A, Wikman G. Effects of Adaptogens on the Central Nervous System and the Molecular Mechanisms Associated with Their Stress-Protective Activity. Pharmaceuticals (Basel). 2010 Jan 19;3(1):188-224. doi: 10.3390/ph3010188. PMID: 27713248; PMCID: PMC3991026.