Wat is de werking van ginkgo biloba? Ontdek wat het kan doen voor je hersenen en hart
Ginkgo biloba is de naam die je op de displays van de meeste apotheken ziet staan. Het kruid wordt gebruikt als gedroogd kruid om infusies van te maken, als voedingssupplement in capsules en tabletten, en zelfs als receptvrij geneesmiddel. Gestandaardiseerde extracten van Ginkgo behoren tot de meest verkochte kruidenpreparaten in Europa en de VS. Het is een zeer populaire keuze wanneer de behoefte ontstaat om het geheugen en de algemene hersencapaciteit te verbeteren, vooral bij oudere mensen. Maar daar houden de voordelen van deze plant niet op. De effecten van Ginkgo biloba zijn goed gedocumenteerd in honderden gerespecteerde wetenschappelijke artikelen. Ze vermelden neuroprotectieve, anticoagulerende, verouderingsremmende, antioxiderende en ooggezondheidsondersteunende effecten. In dit artikel leer je welke effecten van Ginkgo biloba door onderzoek zijn bevestigd en welke effecten je kunt verwachten van suppletie. Lees tot het einde!
.
Ginkgo niet zo Japans
Hoewel de naam Ginkgo biloba sterk herkenbaar is, is het niet waar. Met name de term 'Japans' slaat de plank mis. De boom is namelijk nooit van nature in Japan voorgekomen. De oorsprong van de Ginkgo boom ligt vermoedelijk in de afgelegen bergvalleien van de provincie Zhejiang in het oosten van China.
De correcte naam van de plant is Ginkgo biloba. In dit artikel houden we het echter bij de meer gangbare, spreektaalgetrouwe naam Ginkgo biloba.
Ginkgo is ook een heel oude plant, die veel eerder op aarde verscheen dan Japan of welk ander land dan ook. Het wordt zelfs beschouwd als een van de oudste boomsoorten op aarde. Ginkgo bomen stammen uit het Perm, ongeveer 286-248 miljoen jaar geleden.
De volwassen boom heeft een grote stam met een omtrek van ongeveer 7 m en een hoogte van ongeveer 30 m. Hij wordt nu in veel delen van de wereld gekweekt, onder andere als sierboom.
Wat zit erin verborgen? De werkzame bestanddelen
Ginkgo biloba bladeren zijn rijk aan actieve ingrediënten. Hiertoe behoren de populaire flavonoïden, die we ook van veel andere planten kennen, maar ook unieke krachtige stoffen die specifiek zijn voor Ginkgo.
De twee belangrijkste groepen bestanddelen die van nature in Ginkgo bladeren zitten zijn[1][3]:
- flavonoïde glycosiden - deze groep omvat quercetine, isorhamnetine en kemferol;
- terpeenlactonen - waaronder bilobalide en ginkgoliden.
Populaire extracten in voedingssupplementen hebben standaardwaarden voor beide stoffen, meestal 24% glycosiden en 6% lactonen.
Het is de moeite waard om de voorkeur te geven aan de laatste groep stoffen, omdat Ginkgo zich hierdoor onderscheidt. In de vorm van lactonen zijn er twee soorten terpenoïden in Ginkgo: ginkgoliden en bilobalide. Ginkgoliden zijn diterpenen die voorkomen in 5 typen A, B, C, J en M, waarbij de typen A, B en C ongeveer 3,1% van het totale Ginkgo bladextract uitmaken. Bilobalide, een sesquiterpeen trilacton, is goed voor de resterende 2,9% van het totale gestandaardiseerde ginkgobladextract[1]. De meeste effecten van Ginkgo die in klinische onderzoeken zijn waargenomen, zijn te danken aan deze groep stoffen.
Er zijn ook organische zuren aanwezig in Ginkgo, die meestal niet gestandaardiseerd zijn, maar hun bijdrage wordt geschat op 5-10% van het gewicht van het extract.
Effecten van Ginkgo biloba op het lichaam
Er zijn veel werkingsmechanismen waarop Ginkgo biloba kan bogen. De effecten van Ginkgo komen voort uit zijn functie als[2]:
- een neuroprotectief middel,
- antioxidant,
- vrije radicalenvanger,
- membraanstabilisator,
- remmer van de bloedplaatjesactiverende factor.
Ginkgolide B is voornamelijk verantwoordelijk voor de bovengenoemde werkingen. Andere farmacologische effecten zijn[2]:
- endotheliale ontspanning via remming van 3',5'-cyclisch GMP (guanosinemonofosfaat) fosfodiësterase,
- remming van leeftijdsgebonden verlies van muscarinerge en α-adrenerge cholinergische receptoren,
- stimulering van choline-opname in de hippocampus,
- remming van de ophoping van beta-amyloïde.
Sterke antioxidante effecten
Oxidatieve stress is, vooral als het chronisch is, een absolute vijand van de gezondheid. Samen met chronische ontstekingen is het sterk gekoppeld aan het verouderingsproces. Overmatige productie van reactieve zuurstofspecies kan leiden tot onomkeerbare celbeschadiging en is gekoppeld aan verschillende ziekten zoals diabetes, obesitas, hypertensie, hart- en vaatziekten, staar, neurodegeneratieve ziekten en kanker.
Het anti-radicale effect is te danken aan de aanwezigheid van zowel flavonoïde glycosiden als terpeenlactonen. Het verminderen van oxidatieve stress is een van de fundamentele eigenschappen van Ginkgo, dat de algehele gezondheid op vele niveaus ondersteunt. Twee voorgestelde mechanismen van antioxidantwerking zijn[1]:
- directe verwijdering van vrije radicalen,
- indirecte remming van de vorming van vrije radicalen.
Het kan ook de activiteit van antioxidantenzymen zoals superoxide dismutase (SOD), glutathion peroxidase (GPX), catalase of hemoxygenase-1 verhogen en zo indirect bijdragen aan de beheersing van oxidatieve stress.
Ginkgo bladextract kan reactieve zuurstofsoorten (ROS) verwijderen, zoals hydroxylradicalen (OH˙), superoxide radicalen (ROO˙), superoxide anion radicalen (O2-˙), stikstofoxide radicalen (NO˙) en waterstofperoxide (H2O2).
Hand in hand met de reductie van vrije radicalen is de antioxidantwerking. Dit is onder andere te danken aan de remming van cyclo-oxygenase-2 (COX-2) door flavonoïden. De antioxidant- en ontstekingsremmende werking heeft invloed op alle eigenschappen van Ginkgo, die verderop in dit artikel worden beschreven.
Effecten van Ginkgo biloba suppletie in de praktijk
Het gedocumenteerde gezondheidsbevorderende gebruik van Ginkgo in China gaat bijna 5000 jaar terug, voornamelijk voor de behandeling van astma. Zowel de bladeren als de noten van deze boom worden al lange tijd gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde. Van de noten is zelfs bekend dat ze een langere gebruiksgeschiedenis hebben, aangezien ze voor het eerst werden genoemd in kruidenartikelen uit de Yuan-dynastie [1280-1368 AD], gepubliceerd in 1350 AD. Al meer dan 5000 jaar helpen de zaden (noten) bij de behandeling van longaandoeningen (zoals astma, hoest en diurese), alcoholmisbruik en blaasontsteking, terwijl de bladeren voornamelijk werden gebruikt voor hart- en longaandoeningen en huidinfecties. Tegenwoordig worden vrijwel alleen de bladeren en hun extracten gebruikt.
Effecten op het geheugen en de gezondheid van de hersenen
Ginkgo biloba extractpreparaten worden het meest gebruikt in de vroege stadia van de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie, chromatische discontinuïteiten en tinnitus van vasculaire oorsprong. Ze worden ook steeds vaker gebruikt bij mildere problemen of zelfs door gezonde mensen als onderdeel van de preventie van ziekten van het zenuwstelsel en hart- en vaatstelsel en als onderdeel van maatregelen tegen veroudering.
Effecten op het verbeteren van de cognitieve functie, het geheugen, duizeligheid, dyslexie en andere neuropsychiatrische aandoeningen zijn aangetoond in veel klinische onderzoeken bij mensen met Ginkgo biloba bladextract[1]. Niet elk onderzoek heeft echter enthousiaste resultaten opgeleverd. In het geval van onderzoeken op gezonde personen zijn de effecten zeldzaam.
In de praktijk is het belangrijk om te onthouden dat verbeteringen in de zenuwfunctie het beste worden opgemerkt bij mensen die daadwerkelijk iets mankeren. Bij gezonde mensen die geen problemen hebben met geheugen, concentratie, enz. zijn de effecten veel zwakker. Ginkgo-extract is dus een mooie manier om disfuncties in de hersenen te voorkomen en te ondersteunen, maar het zal de cognitieve vaardigheden niet boven een optimaal niveau tillen.
Neuroprotectieve effecten
Het gebruik bij neurodegeneratieve ziekten is het sterkste domein van Ginkgo. Het is een van de weinige middelen die zoveel aandacht heeft gekregen van onderzoekers in de context van neuroprotectie, en het is nog steeds voor iedereen verkrijgbaar zonder recept.
Het meest gerapporteerd is het effect van Ginkgo op Alzheimer. Ginkgobladextract remt de vorming van β-amyloïde uit zijn voorlopereiwit (APP), een sleutelproces in de pathogenese van de ziekte van Alzheimer[1]. Ginkgo bladextract remt de door β-amyloïd veroorzaakte ROS-accumulatie (met name het flavonol quercetine dat erin zit) en vermindert ook neuronale apoptose, waarbij apoptose wordt beschouwd als een van de belangrijkste oorzaken van neurodegeneratieve ziekten.
Het is ook vermeldenswaard dat studies gunstige effecten van Ginkgo op de BDNF expressie hebben aangetoond[3]. Onder andere quercetine en kemferol lagen hieraan ten grondslag. Achter het acroniem BDNF zit de brain-derived neurotrophic factor, een eiwit waar alle neurowetenschappers dol op zijn. BDNF is een factor die neuronale groei stimuleert en een neuroprotectieve werking heeft.
Verbetering van de bloeddoorstroming
Ginkgo-extracten hebben een gunstig effect op de microcirculatie. Hoewel deze plant vooral wordt geassocieerd met effecten op de hersenen, zijn de effecten op de bloedsomloop systemisch. In de geneeskunde worden Ginkgo extracten gebruikt bij zowel cerebrale vasculaire insufficiëntie als perifere arteriële insufficiëntie.
Ginkgo is een remmer van de receptor voor de bloedplaatjesactiverende factor (PAF-receptor), waaraan het zijn antistollende werking dankt. Aan de ene kant is dit een wenselijk effect en soms zelfs de belangrijkste reden om Ginkgo-supplementatie toe te passen; aan de andere kant is het de grootste zorg, omdat het een duidelijke interactie geeft met anticoagulantia. Als iemand bijvoorbeeld warfarine gebruikt, kan hij niet profiteren van de neuroprotectieve eigenschappen van Ginkgo.
Na het neuroprotectieveeffect is het cardioprotectieve effect de belangrijkste eigenschap van Ginkgo extracten. Het is een combinatie van antioxidant, bloedplaatjesremmende en bloeddoorstromingsbevorderende effecten door het vrijkomen van stikstofmonoxide en prostaglandinen[1]. Ginkgo-terpenen verminderen met name de gevoeligheid van de hartspier voor ischemische reperfusie, zoals is aangetoond in verschillende onderzoeken. Flavonoïden dragen echter ook bij door de afgifte van catecholaminen uit endogene leverweefselreserves te verhogen, waardoor de systolische functie en de coronaire bloedstroom verbeteren.
Effecten op de ogen en het gezichtsvermogen
Een van de secundaire maar significante voordelen van Ginkgo is de eigenschap dat het de bloedcirculatie in de oogballen bevordert. Dit werd bijvoorbeeld opgemerkt in een onderzoek bij glaucoompatiënten[4] die gedurende twee dagen driemaal daags 40 mg Ginkgo-extract toegediend kregen. De doorbloeding van de ogen werd voor en na de interventie gemeten. Er werd waargenomen dat ginkgo-extract de end-diastolische snelheid (EDV) in de oogslagader aanzienlijk verhoogde. De auteurs suggereren het mogelijke gebruik van Ginkgo biloba bij glaucoom oogzenuwaandoeningen, evenals bij andere ischemische oogaandoeningen.
Er zijn rapporten dat Ginkgo-supplementen effectief zijn bij de behandeling van leeftijdsgebonden maculadegeneratie vanwege de vrije radicalen neutraliserende effecten[1].
Goed voor senioren?
Hoe anders! Bij het analyseren van de effectiviteit van Ginkgo supplementen bij verschillende leeftijdsgroepen, zijn het de senioren die de beste resultaten boeken. Het werkingsprofiel van deze plant is zeer gunstig voor ouderen en met een gerust geweten kan Ginkgo beschouwd worden als een supplement tegen veroudering.
De beschaving gaat vooruit en de levensverwachting neemt gestaag toe. Naast optimistische voorspellingen voor de levensverwachting in de komende decennia, zijn er ook pessimistische voorspellingen voor neurodegeneratieve ziekten en dementie. De samenleving heeft betaalbare, effectieve en veilige manieren nodig om de gezondheid van de hersenen te ondersteunen en het risico op cognitieve stoornissen te verminderen. Het kruid Ginkgo biloba voldoet aan deze voorwaarden en de enorme populariteit ervan zou ons erg gelukkig moeten maken.
Het voor de hand liggende voordeel is het neuroprotectieve effect van Ginkgo, dat met elke verjaardag meer en meer terrein wint. Naast dit belangrijke aspect heeft Ginkgo ook een systemisch effect op het verbeteren van de bloedsomloop, en er zijn ook enkele voordelen voor het glucosemetabolisme en algemene ontstekingscontrole[3].
Dosering van Ginkgo supplementen
De meest gebruikelijke dosering is tussen 120 en 240 mg per dag. Het beste is om de dagelijkse dosis in 2 of 3 gelijke porties te verdelen en deze met ongeveer gelijke tussenpozen in te nemen.
Het is de moeite waard om geduldig te zijn, want Ginkgo-suppletie moet langdurig zijn, bij voorkeur enkele maanden. Voor chronische klachten wordt een minimum van acht weken aanbevolen.
Het is belangrijk om alleen gestandaardiseerde extracten van Ginkgo biloba bladeren te kiezen. Het gehalte aan werkzame stoffen in de bladeren kan van nature variëren, afhankelijk van een aantal factoren. Door het extract te standaardiseren kun je de dosering nauwkeuriger benaderen en reproduceerbare resultaten bereiken.
Zijn er bijwerkingen of contra-indicaties?
Ginkgo mag niet samen met bloedverdunnende medicijnen worden gebruikt, omdat het dan het risico op bloedingen kan verhogen. Er kunnen interacties optreden met warfarine, aspirine, bloedplaatjesverlagende medicijnen en andere kruiden met bloedverdunnende effecten.
Ginkgo biloba preparaten mogen niet gebruikt worden tijdens zwangerschap en borstvoeding.
Zelden waargenomen bijwerkingen zijn[2]:
- misselijkheid,
- braken,
- diarree,
- hoofdpijn en duizeligheid,
- hartkloppingen,
- angst,
- zwakte,
- huiduitslag.
Over het algemeen wordt Ginkgo biloba echter beschouwd als een zeer veilig kruid dat goed wordt verdragen zolang interacties worden vermeden.
Samenvatting
De effecten vanGinkgo biloba hebben vooral te maken met de conditie van de hersenen en de bloedsomloop, en het heeft de beste effecten bij mensen van gevorderde leeftijd. Het wordt als veilig beschouwd en veroorzaakt zelden bijwerkingen, zolang interacties worden vermeden en contra-indicaties worden gerespecteerd. De immense populariteit is volledig gerechtvaardigd, want de effectiviteit van Ginkgo extract supplementen wordt bevestigd door honderden studies. Dit supplement is zeker de moeite waard om aan te bevelen aan senioren.
Bronnen:
⮜ Vorig artikel
Collageen - eigenschappen en effecten. Hoe beïnvloedt het onze gezondheid?
Volgend artikel ⮞